애리조나주 당국은 방금 태양광 프로젝트의 맹수에 청신호를 보냈습니다. 피닉스 바로 남쪽 마리코파 카운티에 건설될 2,000에이커 규모의 공장입니다. 이 대규모 벤처의 배후에 있는 회사는 웹사이트에 따르면 이미 미국 최대 규모의 유틸리티 규모 태양광 포트폴리오 중 하나를 관리하고 있는 캘리포니아에 본사를 둔 회사인 Avantus Clean Energy입니다. 그들은 그것을 Pinyon 태양광 프로젝트라고 부르는데, 이것은 단순한 패널 분야가 아닙니다. 이 계획에는 자체적으로 약 24에이커를 차지하는 상당한 배터리 저장 시설도 포함됩니다. 이 배터리 포함은 엄청난 일입니다. 이는 식물이 맑은 날에 수집된 추가 에너지를 저장했다가 밤이나 흐린 날에 펌핑할 수 있음을 의미합니다.
모두 건설되면 이 시설은 애리조나주 70,000가구에 전력을 공급할 만큼 충분한 전력을 생산할 것으로 예상됩니다. 개발은 1,788에이커의 토지관리국(Bureau of Land Management) 부동산과 241에이커의 사유지로 분할될 것입니다. 미국 최대 규모의 태양광 발전소 중 일부가 4,000에이커가 넘는 면적을 차지하고 있다는 점을 고려하면 이는 엄청난 규모입니다. Avantus는 Phoenix Business Journal에 성명을 통해 지역 사회와 환경에 미치는 영향을 최소화하기 위해 특별히 이 장소를 선택했다고 밝혔습니다. 큰 장점은 Pinal West 변전소와 가깝기 때문에 많은 새로운 인프라 없이도 전력망에 연결할 수 있다는 것입니다. 게다가 사용되는 태양광 기술은 물을 삼키지 않으므로 카운티 문서에 따르면 지하수 공급을 위협하지 않을 것이라고 합니다. 그들은 2026년 가을에 착공할 계획이며 18개월의 공사 기간을 거쳐 2028년 초까지 모든 것을 온라인에 갖출 수 있기를 희망합니다.
1억 달러의 세금 수입
18개월의 건설 기간은 지역 노동력에 대한 미니 붐이 될 것입니다. Avantus는 프로젝트의 가장 집중적인 건설 단계 동안 약 500명의 작업자가 필요할 것으로 예상합니다. 상황이 진정되고 공장이 가동되면 인력은 정규 운영을 위한 정규직 직원 5명으로 줄어들게 됩니다. 하지만 정말 흥미진진한 숫자는 1억 달러라는 수치입니다. Avantus의 허가 담당 이사인 Colin Mann은 이 프로젝트가 프로젝트 기간 동안 1억 달러 이상의 세수를 창출할 것으로 예상된다고 밝혔습니다. 해당 현금은 학교, 공공 안전, 인프라 개선과 같은 지역 서비스 자금을 지원하는 데 배정됩니다. 직접적인 현금 투입을 넘어, 이 프로젝트는 보다 안정적인 전력 상황을 약속합니다. 이렇게 많은 지역 발전을 확보함으로써 애리조나는 다른 주로부터의 에너지 수입에 덜 의존하게 되었습니다.
한편, 일상적인 애리조나 주민들의 보상은 잔인한 여름 동안 에어컨을 계속 가동할 수 있는 보다 신뢰할 수 있는 전력 흐름입니다. 이는 결국 시간이 지남에 따라 더 저렴한 전력 요금을 의미할 수도 있습니다. 태양광이 이제 성숙한 기술이고 그 가격이 10년마다 평균 20%씩 하락한 역사를 가지고 있다는 점을 고려하면 이는 확실한 내기입니다.
애리조나에는 그러한 프로젝트에 대한 무한한 잠재력이 있습니다
이 프로젝트는 진공상태에서 진행되는 것이 아닙니다. 애리조나는 기본적으로 미국에서 가장 햇볕이 잘 드는 주이기 때문에 이런 종류의 일을 위한 완벽한 장소입니다. 하지만 몇 가지 다른 이유로 인해 태양 에너지에 가장 적합한 주로 1위를 차지한 곳은 캘리포니아입니다. 애리조나는 또한 인구 증가, 새로운 산업, Meta와 같은 회사의 에너지 및 물 부족 데이터 센터의 엄청난 증가로 인해 급증하는 에너지 수요를 처리하고 있습니다. 실제로 Phoenix는 미국에서 두 번째로 많은 데이터 센터를 보유하고 있습니다. 작년의 113일 연속 100도 이상의 무자비한 폭염과 같은 기록적인 폭염을 추가하면 그리드가 도움을 요청하는 이유를 알 수 있습니다.
Katie Hobbs 주지사는 이를 이해하는 것 같습니다. 그녀는 최근 국유지의 에너지 프로젝트에 대한 관료적 절차를 줄이고 절차를 간소화하기 위한 행정 명령에 서명했습니다. 이러한 움직임으로 이러한 성장을 관리하기 위해 애리조나 에너지 약속 태스크포스(Arizona Energy Promise Taskforce)가 탄생했습니다. 하지만 정치적인 상황은… 이상해요. 주지사의 이러한 추진은 트럼프 행정부가 재생 가능 프로젝트에 대한 자금 지원을 계속 중단함에 따라 이루어졌습니다. 애리조나 내부에도 마찰이 있습니다. 지난 달 애리조나주 기업 위원회(Arizona Corporation Commission)는 주의 15% 재생 에너지 의무화를 폐지하기로 기묘하게 투표했습니다. 이러한 결정은 유틸리티 APS가 2050년 무탄소 목표를 버리고 새로운 73억 달러 규모의 천연가스 프로젝트를 발표한 것과 동시에 이루어졌습니다.
