수십 년 동안 소비자 PC 시장은 컴퓨터가 매년 더 강력해지고 처리 능력에 비해 비용이 계속 하락할 것이라는 근본적인 가정 하에 운영되었습니다. 지금까지 그 가정은 대부분 사실이었습니다. 노트북은 더 나은 디스플레이를 통해 그 어느 때보다 빠르고 강력해졌습니다. 이는 모든 가격대와 모든 주요 브랜드에 적용됩니다. 그러나 2026년은 사양이 다운그레이드된 더 비싼 노트북을 출시할 것을 약속하면서 모든 것이 무너지는 해가 될 것으로 예상됩니다.
2025년 마지막 몇 달 동안 AI는 일반적인 PC 업그레이드 비용을 엄청나게 비싸게 만들었습니다. RAM, 특히 가전제품에서 가장 일반적으로 사용되는 DRAM의 가격이 급등했고 SSD도 비슷한 가격 인상의 뒤를 이을 가능성이 높습니다. 2025년 12월 현재 상황은 더욱 심각해졌습니다. Micron이 메모리 재고를 AI 산업에 판매하는 데 집중하기 위해 소비자 대상 브랜드인 Crucial을 폐쇄한다고 발표했기 때문입니다.
2026년에는 2025년보다 더 나쁜 사양과 더 비싼 노트북을 보게 될 것으로 예상됩니다. 소비재용 DRAM 재고가 감소하는 가운데 노트북 제조업체는 메모리에 대해 막대한 프리미엄을 지불하게 될 것입니다. 보고서에 따르면 마진을 줄이느냐 가격을 올리느냐 사이에서 선택의 여지가 있는 기업은 후자를 선택할 것으로 보입니다. 그러나 그들은 또한 새로운 모델에 포함된 RAM의 양을 줄일 것입니다. 랩톱 제조업체가 AI 기반 메모리 압박에 어떻게 대응하고 있는지에 대해 현재 우리가 알고 있는 내용은 다음과 같습니다.
2026년에는 더 높은 가격과 더 나쁜 노트북 사양을 기대하세요
이제 2026년 노트북 가격에 관한 경종소리가 곳곳에서 울리고 있습니다. 예를 들어 2025년 12월 중순의 TrendForce 보고서에서는 제조업체가 사양을 다운그레이드하고 가격을 인상할 계획이라고 밝혔습니다. 제한된 RAM 공급의 폭풍과 데이터 센터에 메모리가 필요한 AI 산업의 수요 급증은 컴퓨터 제조업체에 정면으로 책임을 돌릴 수 없음을 의미합니다. 그럼에도 불구하고 소비자는 특히 최신 운영 체제와 애플리케이션에 많은 메모리가 필요한 경우 더 적은 비용으로 더 많은 비용을 지불한다는 개념을 꺼릴 가능성이 높습니다. Lenovo와 HP를 포함한 회사들은 사양 축소를 연기하기 위해 RAM 비축량을 축적해 왔지만, 이러한 보유량은 결국 고갈될 것입니다.
보급형 노트북은 실제로 가장 약한 타격을 입을 것이며 TrendForce는 8GB가 표준으로 남을 것이라고 제안합니다. 올해 호평을 받은 MacBook Air에서 16GB를 최소 구성으로 설정하기로 한 Apple의 결정에서 볼 수 있듯이 16GB 구성은 천천히 새로운 표준이 되어가고 있지만 속도는 느려질 가능성이 높습니다. Apple은 새로운 MacBook이 8GB로 다시 늘어날지 여부를 확인하지 않았지만 보고서에 따르면 프리미엄 노트북은 더 큰 용량 감소를 겪을 가능성이 높습니다.
TrendForce는 중급 구성이 8GB RAM으로 돌아가고, 고급 모델은 16GB로 줄어들 것으로 예상합니다. 특히 소비자 GPU에서 VRAM이 동시에 감소하는 경우 게임용 노트북의 경우 이는 더 큰 문제가 될 것입니다. 소비자는 더 강력한 사양을 원할 경우 제품을 구매하는 데 익숙하며, 바로 여기서 압력이 가장 크게 느껴질 것입니다. 예를 들어, Dell의 향후 기업용 노트북 가격은 12월에 유출되었으며, 이는 회사가 32GB RAM 구성에 대해 최대 230달러를 더 청구할 것임을 보여줍니다.
스마트폰, 태블릿 등에서도 동일한 수축이 나타날 것입니다.
노트북과 PC는 RAM과 가장 관련이 깊은 장치이지만, 다양한 장치에는 일정한 형태의 메모리가 필요하며, 모두 동일한 실리콘 공급 장치로 제작됩니다. 스마트폰도 전기 자동차, 게임 콘솔, TV, VR 헤드셋, 스마트워치 및 기타 여러 제품과 마찬가지로 큰 영향을 받을 것입니다. 모든 회사는 AI 산업의 Belshazzarian 축제에서 남은 RAM 스크랩의 일부를 놓고 경쟁하고 있습니다.
TrendForce가 계획하는 스마트폰은 2026년에 RAM 긴축을 겪게 됩니다. Samsung Galaxy Z Fold 7 및 Apple iPhone 17 Pro와 같은 고급 휴대폰과 태블릿은 최근 일반적으로 12~16GB RAM을 자랑합니다. 그러나 2026년에는 12GB가 새로운 최대값이 될 수 있습니다. 한편, 12GB 구성은 미드레인지 부문에서 사라질 것으로 예상됩니다. 저가형에서는 최근 8GB RAM이 보편화되었지만 새로운 모델에서는 4GB로 되돌아갈 것으로 예상됩니다. 이는 특히 로컬 AI 도구를 실행할 때 저가형 스마트폰의 기능을 심각하게 제한합니다.
사용자가 업그레이드할 수 있는 별도의 RAM이 있는 x86 기반 PC 및 노트북과 달리 스마트폰 및 태블릿(다른 ARM 기반 장치와 함께)은 SoC(시스템 온 칩)를 사용합니다. SoC에서는 RAM이 프로세서와 함께 메인 모듈에 직접 내장되어 업그레이드할 수 없는 경우가 많습니다. 이러한 다운그레이드된 새 장치 중 하나를 구입하는 사람은 새 장치를 구입할 때까지 장치와 함께 제공되는 RAM의 양이 제한됩니다.
