미국은 2025년에 매일 800만~900만 배럴의 휘발유를 소비했는데, 이는 우리가 자동차에 얼마나 의존하고 있는지를 상기시켜 줍니다. 2025년 중반의 소비자 지출 조사에 따르면 우리는 휘발유에 연간 약 2,148달러를 지출하는 것으로 나타났습니다. 이는 많지 않은 것처럼 보일 수 있지만 결과적으로 비용이 많이 들기 때문에 오염된 휘발유를 차에 넣는 것은 절대 원하지 않습니다.
여러분은 모르실 수도 있지만, 우리가 자동차에 동력을 공급하는 데 사용하는 휘발유는 실제로 유통기한이 있고, 너무 오래되면 “나쁜” 상태가 될 수 있습니다. 그러나 그것은 우리가 여기서 말하는 것이 아닙니다. 오염이란 정유소, 운송 중 또는 주유소에서 연료에 추가되어 “나쁜” 상태가 되는 물질(예: 물, 흙, 이상한 미생물)을 의미합니다. 그리고 그것은 당신이 생각하는 것보다 더 많이 발생합니다. 최근에는 콜로라도 전역 11개 카운티의 46개 주유소(Costco, Circle K, Safeway 주유소 포함)에서 오염된 가스를 판매했습니다.
차량에 갑자기 소리가 나기 시작하거나 주유소 방문 직후 엔진 표시등이 켜진다면 유해한 가스를 주입했을 가능성이 높습니다. 엔진이 꺼져도 길가로 가야 할 상황이 아니라면 안전하게 차를 세우고 즉시 시동을 끄십시오. 모터 처그를 더 오염된 연료로 만드는 것은 상황을 더욱 악화시킬 뿐입니다. 차를 어딘가에 견인해야 할 가능성이 있으므로, 이러한 경우에는 긴급 출동 서비스(AAA 등)를 준비해 두는 것이 매우 유용할 것입니다.
나쁜 가스는 멀리 갈 수 없습니다
정비소에 가면 오염된 것으로 의심되는 휘발유 샘플을 정비사에게 요청하십시오. 증거가 많을수록 더 좋기 때문입니다. 거의 확실하게 탱크를 비우고 라인을 씻어내야 하며, 운이 좋다면 점화 플러그 몇 개만 교체하면 되기 때문에 이는 어렵지 않습니다. 최소한의 작업으로도 수백 달러를 돌려받을 수 있습니다. 최악의 경우 엔진이 완전히 망가지고 교체 비용이 수천 달러가 듭니다.
어떤 시나리오이든 청구서를 제출할 수 있어야 하며, 이는 (가능한 한 빨리) 주유소를 구입한 주유소로 돌아가는 것부터 시작됩니다. 평판이 좋은 대형 브랜드 방송국은 반발해서는 안 되며 현장에서 내부 채널을 통해 불만 사항 처리를 시작할 수 있습니다. 둘째, 연료 기준과 주유소 관행을 모니터링하는 주정부 기관(각각 다름)에 문의해야 합니다. 콜로라도에서는 노동고용부의 석유 및 공공안전부(OPS)가 있습니다. 한편 오리건주에는 농무부가 있고, 텍사스주에는 허가 및 규제부가 있습니다.
명심해야 할 몇 가지 다른 사항: 탱크를 채울 때 아직 영수증을 받지 못했다면 영수증을 받기 시작하세요. 언제, 어디서 휘발유를 구입했는지(제조 과정이 흥미롭고 복잡함)를 증명하는 명확한 종이 흔적이 중요하기 때문입니다. 또한 귀하의 자동차 보험은 이와 같은 연료 관련 문제를 보장할 수 있으므로 대리인에게 전화하여 무슨 일이 있었는지 알려주십시오. 마지막으로, 방송국이 전혀 꺼려한다면 변호사에게 연락해야 할 수도 있습니다.
