중국은 말 그대로 2025년에 금을 고수했습니다. 아시아 국가는 올해 세 가지 주요 금 매장지를 발표했습니다. 즉, 11월에 공식적으로 확인된 랴오닝성의 다둥구 매장지에는 1,920억 달러 상당의 금을 최대 1,500톤 저장할 수 있습니다. Acta Geoscientica Sinica 저널에 처음 발표된 신장성 쿤룬 산맥의 1,000톤 이상의 매장지; 그리고 산둥성 라이저우현 자오둥 반도 앞바다의 해저 금광이 12월에 처음 보고되었습니다. 당국은 후자의 규모를 공개하지 않았지만 라이저우의 주장된 총 매장량이 3,900톤 이상에 달하는 아시아에서 가장 큰 사례라고 주장했습니다.
이러한 발견은 과학자들이 세계에서 가장 큰 귀중한 광물 매장지라고 주장한 후난성에서 2024년 말에 1,000톤에 달하는 거대한 발견에 이어 뜨거워졌습니다. 나중에 다둥구 발견으로 대체되었습니다. 이 특정 매장량만으로도 발표 당시 830억 달러의 가치가 있다고 알려져 있는데, 이는 특히 암석 1톤당 최대 138그램의 고급 금 매장량 덕분입니다.
맥락상 세계금협회(World Gold Council)는 인류가 채굴한 금의 양이 약 216,265톤에 불과하다고 추정하고 있으므로 이러한 발견은 상당히 의미가 깊습니다. 함께, 그들은 중국이 세계 최고의 금 생산국으로서의 지위를 유지하고 세계가 가전 제품에 사용할 수 있는 충분한 금을 계속 확보하도록 도울 수 있습니다. 그러나 이러한 예금이나 추정 가치가 모두 보장되는 것은 아니라는 점은 주목할 가치가 있습니다.
모든 것이 돌로 정해져 있는 것은 아닙니다
명심해야 할 가장 중요한 점은 이 엄청난 숫자가 아직 확인되지 않았다는 것입니다. 예를 들어, 후난성 금광의 1,000톤은 단지 추정치일 뿐입니다. 초기 발견은 300톤에 불과했고, 3D 모델링을 통해 금을 추가로 얻었으나 정확성은 확인되지 않았습니다. Dadonggou 광산의 상황도 비슷합니다. 헤드라인을 장식한 1,444톤의 수치는 단지 15개월 간의 탐사 시추를 기반으로 한 예측일 뿐이기 때문입니다. 중국 관리들은 다둥구 매장지의 저등급, 저노력 채굴이 장기적으로 성과를 거둘 것이라고 확신하지만 총량이 1,500톤에 가깝다는 것이 이를 보장하지는 않습니다. 금이 있다고 해서 모든 것을 추출할 수 있는 것은 아니라는 일반적인 사실도 있습니다.
후난 광산에 관해 노던 마이너(The Northern Miner)에 보낸 이메일에서 세계금협회(World Gold Council)의 존 리드(John Reade)는 “1,000톤의 잠재적 자원은 열망적인 것 같다”고 말하면서 “이를 매장지로 바꾸려면 훨씬 더 많은 시추 작업이 필요할 것”이라고 덧붙였습니다. Reade는 또한 중국이 광물 공개에 대해 서로 다른 방법을 사용하고 있는데, 이는 그 수치가 다른 국가에서 사용하는 글로벌 표준과 일치하지 않는다는 것을 의미한다고 지적했습니다.
중국이 풍부하게 보유하고 있는 것으로 알려진 귀중한 광물은 금뿐만이 아닙니다. 2025년 11월에는 4억 9천만 톤에 달하는 대규모 리튬 광석 매장지를 발표했는데, 이는 2025년 초 독일에서 발견된 4,300만 톤에 비해 훨씬 작아 보입니다. 하지만 이러한 발견에 대한 국제적인 검증이 없는 것 같다는 점을 감안할 때 이러한 발표를 약간의 소금과 함께 받아들이는 것이 가장 좋습니다. 중국이 주장하는 만큼의 금(및 리튬)을 보유하고 있는지 여부는 오직 시간만이 알 수 있을 것입니다.
