Mopar의 1960년대 중반부터 1970년대 초반까지의 머슬카 생산은 미국 고성능 자동차 제조업체의 가장 위대한 시대 중 하나로 쉽게 내려갑니다. 이 시기의 Dodge와 Plymouth 브랜드는 지금까지 만들어진 가장 상징적인 머슬카 중 일부를 판매했으며, 모델 이름은 그들이 장식한 자동차로 인식되었습니다. 당시 쇼룸을 가득 채운 것은 Charger, Challenger, Cuda, Super Bee, Demon 등이었습니다.
확실히 모호하거나 잊힌 것은 아니지만 Plymouth GTX는 형제 자매와 비교할 때 때때로 간과되는 이 시대의 모델입니다. 60년대 중반, 머슬카 운동이 본격화되면서 중형 GTX는 이를 뒤따르는 Mopar 머슬카의 토대를 마련하는 데 도움이 되었습니다. GTX는 모파의 마케팅과 당시 다른 중형 머슬카에 비해 높은 가격과 잘 갖춰진 특성을 통해 ‘신사 머슬카’, ‘신사 핫로드’라는 이미지도 형성했다.
“신사의 머슬카” 라벨을 주장할 수 있는 다른 60년대 후반과 70년대 초반의 미국 고성능 자동차가 있지만, Plymouth GTX의 고급 럭셔리와 드래그 스트립 준비 성능의 혼합은 확실히 Mopar 머슬카 동시대의 자동차들 사이에서 눈에 띄게 만들었습니다. 오늘날 GTX는 수집가들에게 매우 바람직한 머슬카 역사의 작품이 되었습니다.
약간의 럭셔리함을 지닌 모파 근육
머슬카가 정확히 무엇인지 아닌지에 대한 정의는 느슨하지만 Chrysler Corporation은 1950년대 중반부터 고성능 V8 구동 자동차를 제작해 왔으며 1960년대 초반과 중반에 실제로 이러한 노력을 강화하기 시작했습니다. 1967년에는 머슬카 열풍이 업계를 휩쓸기 시작했고, 자동차 제조사들은 대형 입방인치 엔진으로 구동되는 특별 판매 및 패키지형 중형 모델을 출시했습니다.
GTX는 1967년 모델 연도에 Plymouth의 중형 머슬 제품으로 데뷔했습니다. Belvedere를 기반으로 한 GTX는 큰 블록 파워를 표준으로 제공하여 구매자에게 기본 440입방인치 Super Commando V8과 전설적인 426 Street Hemi 중에서 선택할 수 있도록 했습니다. 발전소 외에도 GTX는 내부에 잘 갖춰진 장비를 갖추고 후드 스쿠프로 장식되어 점점 성장하는 중형급 근육 제품 부문에서 눈에 띄게 되었습니다.
그러나 GTX가 Plymouth의 보다 고급스러운 머슬카 제품으로 분리되기 시작한 것은 1968년이었습니다. 올해는 전설적인 Plymouth Road Runner가 데뷔한 해이기 때문입니다. 동일한 중간 크기 Belvedere 바디 스타일을 기반으로 한 Road Runner는 단순하고 예산 친화적인 빅블록 성능을 제공했습니다. 이는 GTX가 이제 앞서 언급한 426 Hemi 또는 강력한 440 Six Pack과 같은 엔진과 함께 사용할 수 있는 Plymouth의 중형 머슬카에 대한 더 나은 장비, 더 고급스러운 버전이 되었음을 의미합니다.
GTX는 유일한 고급 머슬카가 아니었습니다.
GTX가 “신사의 머슬카”라는 구체적이거나 공식적인 브랜딩은 없었지만 풀사이즈 Sport Fury GT와 함께 Plymouth의 소위 Rapid Transit System 머슬카 라인업의 “임원”의 일부로 판매되었습니다. 그러나 고급 시장에 위치했다고 해서 GTX가 다른 Mopar 머슬카의 재미가 부족하다는 의미는 아닙니다. 여전히 동일한 밝은 색상 옵션과 Air Grabber 후드 스쿠프와 같은 거친 옵션 기능이 있었습니다. GTX는 1971년까지 독립형 모델로 존재했으며, 그 시점에서 머슬카 시대 자체가 이미 사라지기 시작했습니다.
공식적인 “신사 머슬카”라는 타이틀이 없기 때문에 이 라벨을 받을 자격이 있는 다른 머슬 시대 모델도 여러 개 있습니다. 여기에는 잘 갖춰진 Oldsmobile 442, 1970년대 초 Pontiac Grand Prix 및 관련 Chevrolet Monte Carlo가 포함되었으며, 모두 General Motors 제품이었습니다. 특히 후자의 두 자동차는 대형 입방인치 머슬카 엔진과 신흥 개인용 럭셔리 자동차 부문의 요소를 결합했습니다.
럭셔리 머슬카는 중형 차량만의 영역이 아니었고, 머슬카와 럭셔리 기능을 혼합한 풀사이즈 차량도 있었습니다. 여기에는 앞서 언급한 Plymouth Sport Fury GT와 희귀한 Chrysler 300 Hurst Edition이 포함되며, 둘 다 넓고 고급스러운 풀사이즈 쿠페에 머슬카의 향미를 더했습니다.
