육지와 바다 모두에서 지뢰는 엄청난 위협이 됩니다. 그들을 찾아 무력화하는 것은 가까이서 직접 접근해야 하는 힘든 과정이 될 수 있으며, 한 번의 잘못된 움직임이나 오산은 재앙이 될 수 있습니다. 이는 드론이 지뢰 제거 작업에서 인력을 위험으로부터 보호함으로써 귀중한 기여를 할 수 있는 또 다른 영역입니다.
해저 지뢰는 제거하기가 특히 어려울 수 있으며 UN은 이 작업을 “새로운 차원의 어려움”으로 간주합니다. 이는 그러한 광산이 예측할 수 없고 바다의 썰물과 흐름에 따라 움직이며 다양한 깊이에 배치될 수 있기 때문입니다. Ulysses Maritime Technologies의 Mako 드론은 자율 수중 탐사 및 사용자가 주어진 임무의 매개변수에 적응할 수 있도록 돕는 고급 모듈식 설계를 통해 바로 이 문제에 대한 정교한 답변 중 하나가 될 수 있습니다.
Ulysses는 자사 기계의 사용 사례에 주의 깊은 재배와 정확한 배치를 통해 해초의 성장을 돕는 것이 포함되어 있다고 설명합니다. 첨단 센서와 통신 시스템을 통해 범위 내에서 불법 조업을 감지할 수 있어 잠재적으로 가해자의 위치를 식별하고 이를 현지 당국이 체포할 수 있도록 제공합니다. 그러나 이 기술의 가장 흥미로운 잠재적 응용 분야 중 하나는 지뢰를 탐지하고 파견하는 능력이며 회사가 이를 열심히 탐구하고 있는 것입니다. Mako 드론과 모듈형 디자인, 그리고 Ulysses의 확장 야망을 살펴보세요. 물론 미 해군은 이미 자체 지뢰 찾기를 보유하고 있지만 이는 군사용으로도 다용도의 새로운 자산이 될 수 있는 것으로 보입니다.
민첩성 구성 및 기타 옵션은 Mako가 수행할 수 있는 작업을 변화시킵니다.
2026년 4월, NewsNation은 Ulysses의 공동 창립자인 Akhil Voorakkara와 Mako 드론이 지뢰 찾기로 배치될 때의 잠재력에 대해 이야기했습니다. Voorakkara는 Mako가 Agility Configuration으로 배열될 수 있다고 언급했습니다. 드론이 “어떤 각도에서도 스스로를 유지할 수 있고 매우 강한 조류에서도 매우 정확하게 조종할 수 있습니다. (…) 한 푼도 회전할 수 있습니다. 또한 축을 중심으로 회전할 수도 있습니다.” 말할 필요도 없이 이러한 수준의 미세한 제어는 지뢰 제거와 같은 섬세한 작업에 필수적이며 기계가 해당 부서에 도움을 주기 위해 제공하는 전부는 아닙니다.
Voorakkara는 Mako의 온보드 카메라가 “지뢰에 가까이 다가가서 그것이 어떤 종류인지 확인하는 데 정말 유용하다”고 덧붙였습니다. 그러나 고품질 카메라라도 더 깊고 어두운 물에서는 그다지 식별하지 못할 것이라는 명백한 사실도 언급했습니다. 따라서 드론에는 레이더 등 드론 주변을 2D 및 3D로 매핑할 수 있는 고급 센서가 장착되어 있습니다. 한편, 내구성 구성은 민첩성은 떨어지지만 향상된 속도와 범위를 제공합니다. Mako 드론의 모듈식 설계를 통해 사용자는 다양한 구성 요소를 교체하여 특정 요구에 맞게 맞춤 설정할 수 있습니다. 예를 들어, 이러한 구성을 통해 모델은 더 많은 땅(또는 오히려 물)을 다룰 수 있으며, 이는 광대한 바다에서 지뢰를 탐지하는 데 중요한 부분이 됩니다.
작동 중인 기계의 변경 가능한 구성 요소에 대한 또 다른 예는 기계 밑면에 작은 탑재량을 부착하여 기계와 인간 조작자가 지뢰를 성공적으로 식별한 후에 지뢰를 파괴할 수 있다는 개념입니다.
미 해군의 수중 지뢰 제거 노력과 Ulysses의 Mako가 어떻게 적응할 수 있었는지
Ulysses의 사장이자 공동 창립자인 Will O’Brien은 드론을 통해 수중 지뢰를 발견하고 제거하는 개념이 새로운 것이 아니라는 점을 인정합니다. 오브라이언은 NewsNation과의 인터뷰에서 “미 해군은 수십 년 동안 이런 일을 해왔습니다.”라고 말했습니다. 해군이 드론을 찾아 파괴하기 위해 호르무즈 해협에서 Mk 18 Mod 2 킹피시 드론과 SeaFish 중화제 조합을 사용해 온 것은 사실이지만, 재사용 불가능한 중화제 하나당 10만 달러가 드는 비용이 많이 드는 과정입니다. Ulysses의 Akhil Voorakkara는 회사의 드론이 비슷한 능력을 갖고 있으며 “한 단계 더 낮은 비용으로 제공”할 수 있다고 자랑합니다.
동료 공동 창업자인 Akhil Voorakkara는 “호르무즈 해협에 로봇 1,000대를 확보하는 것은 우리에게 몇 년이 아니라 몇 달의 문제”라고 말했습니다. 이는 드론 자체의 모듈식 설계와 전체 프로세스가 내부에서 완료되어 프로세스가 훨씬 빨라졌기 때문입니다.
이 글을 쓰는 시점에서 호르무즈 해협과 같은 지역에 드론을 배치하는 것과 관련해 미군과 아무런 계약도 체결되지 않았습니다. 하지만 Mako 드론이 해당 역할을 수행할 수 있는 엄청난 잠재력을 갖고 있으며 훨씬 더 비용 효율적인 솔루션이 될 수 있다는 점은 분명합니다. 결국 SeaFish Neutralizer는 단 한 번만 작동하며 Mako 드론 함대에는 이 문제가 발생하지 않습니다. 실제로 Ulysses가 개발 중인 또 다른 자율 항공기인 Leviathan의 지원을 받을 수 있습니다. 이는 회사가 다른 드론을 유지 관리하기 위한 일종의 모선으로 간주하는 것입니다. 미 해군도 바다 밑에 무거운 탑재량을 배치하는 자율 잠수함을 고려하고 있지만 지뢰 제거 사용 사례에 대한 방어 옵션으로는 Mako 드론이 매력적입니다.
