1980년대는 인공 심장부터 우주 왕복선까지 모든 분야에 걸쳐 기술 혁명이 일어난 원시적인 디지털화 시대로서 대중 문화에서 영원히 기억될 것입니다. 디지털 시대의 시작은 일상생활의 거의 모든 측면에 스며들어 예술, 정치 등에 영향을 미쳤습니다. 사실, 1980년대는 역사상 가장 영향력 있는 10년 중 하나였다고 해도 과언이 아닙니다. 이는 주로 오늘날 우리가 알고 있는 세계의 기초를 다진 몇 가지 주요 혁신과 기술 혁신 덕분이었습니다.
1980년대가 사실상 다양한 분야에 걸쳐 디지털 기술과 동의어였음을 고려하면, 그 중에서 가장 영향력이 있었던 것이 무엇인지 정확하게 파악하기는 어렵습니다. 예를 들어, MTV의 부상은 나중에 2000년대에 “The Osbournes”와 같은 쇼를 통해 리얼리티 TV의 증가로 이어졌습니다. 그런 다음 비디오 게임 콘솔(1972년 Magnavox Odyssey로 처음 개발됨)과 같은 다른 초기 발명품이 대중화되었습니다. 그리고 우리가 쉽게 고려하지 못할 의학적 발전도 있습니다. DNA 지문 채취, 대리모, 인공 심장 등은 모두 1980년대에 데뷔했습니다. 그리고 그것은 이상한 일에 들어가는 것이 아닙니다. 물론 80년대입니다. 80년대에는 이상한 장치가 많이 판매되었습니다.
이 글에서는 우리의 일상생활을 계속해서 형성하고 있는 1980년대의 가장 영향력 있는 다섯 가지 기술을 살펴보겠습니다. 이는 다른 어떤 혁신, 특히 과학 및 의료 기술에 혁명을 일으킨 혁신을 무시하는 것이 아닙니다. 안타깝게도 (또는 다행스럽게도) 영향의 수와 무게는 압축하기에는 너무 큽니다. 인류 역사에서 똑같이 상징적인 시대의 이러한 발전 중 가장 상징적인 몇 가지를 살펴보겠습니다.
1. 매킨토시 개인용 컴퓨터
오늘날 살아있는 많은 사람들은 컴퓨터와 컴퓨터가 가져온 혁신이 없는 세상을 상상조차 하기 어렵습니다. 그리고 모든 것은 1984년 1월 스티브 잡스가 매킨토시를 공개하며 역사상 자신의 이름을 확고히 하면서 시작되었습니다. 사양이 오늘날의 표준으로 볼 때 그다지 인상적이지는 않을 수도 있지만(최초의 Macintosh에는 무려 128KB의 RAM이 있었습니다) 그럼에도 불구하고 인류가 정보를 해석하고 저장하는 방식을 영원히 바꿔 놓았습니다. 이는 Macintosh와 함께 출시된 몇 가지 요소, 즉 현대적인 그래픽 사용자 인터페이스와 전통적인 마우스 및 키보드 인체공학적 디자인 때문입니다.
개인용 컴퓨터의 편리함을 잠시 접어두고, 이제 화면을 보고 마우스로 탐색할 수 있다는 사실은 그 당시에는 혁명에 다름없었습니다. 즉, 이는 실제로 최초의 개인용 컴퓨터는 아니었습니다. 그 타이틀은 1971년에 데뷔한 Kenbak-1에 속합니다. 그리고 역대 가장 많이 팔린 컴퓨터 중 하나인 Sinclair ZX Spectrum과 같은 키보드와 별도의 모니터 인터페이스를 갖춘 별도의 개인용 컴퓨터와 디지털 워드 프로세서가 있습니다.
매킨토시는 이러한 모든 혁신을 모니터와 플로피 디스크 드라이브가 포함된 단일 하우징에 담아 사용자에게 마우스를 통해 데이터에 액세스할 수 있는 수단을 제공했습니다. 인터넷이 코앞에 다가왔다는 점을 고려하면 이는 주유소를 발명하기 전에 전통적인 3개의 페달과 시프터를 갖춘 최초의 자동차를 조립하는 것과 사실상 같았습니다. 전통적인 마우스와 키보드 인체공학이 없다면 디지털 세계는 어떤 모습일까요? 고려하는 것은 거의 불가능하며 모든 것이 이 인기 있는 형식으로 귀결됩니다. 그러나 직접적인 발명이 아닌 반복으로서 디지털 컴퓨터 기술의 조상에게도 공로를 인정해야 합니다.
2. 모토로라 DynaTAC 휴대폰
현대 역사의 흐름을 형성한 1980년대 기술 측면에서 개인용 컴퓨터를 능가하는 것은 어렵지만, 휴대폰이 있다면 아마도 최고의 후보 중 하나일 것입니다. 예전에는 집에 없으면 공중전화 부스에서 전화를 걸어 유선으로 연결된 대형 벨 전화기에 돈을 넣어야 했습니다. 실제로 예상보다 훨씬 오래 지속되었습니다. 미국의 마지막 공중 전화는 뉴욕 시 50번가와 7번가 모퉁이에 있었고 2022년 5월에 제거되었습니다. 세계 최초의 상용 휴대폰인 Motorola DynaTAC이 발명되지 않았다면 이 전화기는 여전히 남아 있었을 것입니다.
기술 선구자인 Marty Cooper가 발명한 DynaTAC은 1983년에 데뷔하여 당시 누구도 예상하지 못했던 혁명의 길을 열었습니다. 쿠퍼가 불과 10년 전에 최초의 휴대전화 통화를 시도했고, 그 이전의 자동차 전화는 무게가 80파운드가 넘었고 사용자를 교환원과 연결했다는 점을 명심하십시오. DynaTAC 자체도 언뜻 보기에는 그리 매력적이지 않았습니다. 우선, 1983년 가격은 3,995달러였으며 외관 때문에 “브릭(Brick)”이라는 별명이 붙었습니다. 초기 휴대폰 채택자의 수는 수천 명에 달했으며 주요 도시에서는 단일 송신기가 지원되었습니다.
휴대전화가 흥미롭고 참신한 것에서 거의 유비쿼터스적이고 종종 일상 생활의 필수품이 되는 것으로 바뀌는 데는 불과 40년이 조금 넘는 시간이 걸렸습니다. 요즘 미국 가정의 98%가 적어도 하나의 휴대폰이나 스마트폰을 보유하고 있으며, 이는 모두 1980년대에 시작되었습니다. 이러한 장치를 통해 구현된 즉각적인 통신을 통해 가능해진 기술 혁신의 수는 셀 수 없이 많으며, 이 단일 발명은 아마도 인류 역사상 가장 중요한 것 중 하나가 될 것입니다.
3. 후지필름 퀵스냅(Fujifilm QuickSnap) 일회용 카메라
옛날 옛적에 아마추어 사진은 열성팬들에게 비교적 틈새 취미로 여겨졌습니다. 카메라는 크고 부피가 큰 경우가 많았으며 때로는 플래시 전구와 같은 외부 장치가 필요할 때도 있었습니다. Polaroid는 1970년대에 SX-70 SLR Land Camera를 출시하면서 이러한 상황을 변화시켰습니다. 이 카메라는 자동으로 사진을 꺼내어 약 10분 만에 현상했습니다. 그러나 1986년에 또 다른 혁신이 등장하여 약간의 돈만 있으면 누구나 사진을 찍을 수 있게 되었습니다. 바로 일회용 카메라였습니다. 이제 약국에 가서 카메라를 들고 전문가처럼 사진을 찍을 수 있습니다(화질은 떨어지더라도).
일본에서는 写룬데스(Utsurun Desu, 문자 그대로 “사진을 찍는다”)라고도 알려진 Fujifilm의 QuickSnap을 소개합니다. 이 컨셉은 사진의 혁명적인 핫 테이크에서 비롯되었습니다. 필름을 카메라에 장착하는 대신 Fujifilm 팀은 필름을 중심으로 카메라를 제작하여 하우징에 렌즈가 내장된 일회용 필름 롤을 설계했습니다. 이 간단하고 쉽게 제작할 수 있는 디자인은 아마추어 사진 분야에 완전히 새로운 틈새 시장을 창출했으며 이는 오늘날까지 지속되고 있습니다.
일회용 카메라가 확산된 이유 중 하나는 Kodak이 QuickSnap과 경쟁하기 위해 Fling을 출시하면서 시작된 Fujifilm과 Kodak 간의 내부 군비 경쟁이었습니다. 이로 인해 1980년대 후반부터 1990년대까지 두 회사(다른 여러 회사도 합류) 간의 발전이 촉진되어 소비자에게 많은 이익을 안겨주었습니다. 물론, 디지털 사진은 일회용 카메라를 제치고 전 세계 사진가들이 선택한 매체로 자리 잡았으며, 그 뒤를 고화질 휴대폰 카메라가 뒤따랐습니다. 마찬가지로, 일회용 카메라는 오늘날에도 여전히 사용되고 상대적으로 저렴한 초보자 친화적인 고품질 필름 카메라를 대체한 적이 없습니다. 노후화된 것으로 추정되는 카메라(및 해당 개발 사이트)는 비록 전성기만큼 널리 사용되지는 않았지만 모든 곳의 매니아들이 널리 사용할 수 있는 상태로 남아 있습니다.
4. 소니 워크맨
클래식 워크맨은 1980년대가 아닌 1970년대, 특히 소니 공동 창업자인 이부카 마사루(Masaru Ibuka)가 장거리 비행에서 음악을 들을 수 있는 방법이 있었으면 좋겠다고 생각했던 1979년에 시작된 또 다른 개발입니다. 그 해 7월, 소니는 워크맨을 일본 관객들에게 선보이며 엄청난 센세이션을 불러일으켰고 사람들이 음악을 듣는 방식에 혁명을 일으켰습니다. 판매는 처음에 Sony에 충격을 주었고, 그 인기는 빠르게 국제적으로 확산되었으며 그 이후로 회사는 업계 거대 기업으로 확고히 자리 잡았습니다.
Walkman이 왜 그렇게 대단한지 이해하려면 이러한 장치가 존재하기 전으로 되감기해 보세요. 이동 중에 음악을 들으려면 자동차나 건물 라디오 또는 외부 스피커가 있는 수신기와 같은 휴대용 장치라는 두 가지 옵션이 있었습니다. 이와 대조적으로 Walkman은 사용자에게 프라이버시라는 선물을 제공했습니다. 음악을 들을 수 있는 외부 수단이 없었기 때문에 헤드폰은 갑자기 고등학교, 혼잡한 공간, 비행기 등 공공 장소 어디에서나 거의 어디서나 사용 가능해져서 누구나 원할 때마다 음악을 들을 수 있게 되었습니다. 예를 들어, 헤드폰을 직접 착용하지 않더라도 헤드폰을 끼고 있는 사람을 보지 않고 공원에서 조깅을 할 수 없는 오늘날의 세상은 상상하기 어렵습니다. 모든 것이 여기서 시작되었습니다.
믿거나 말거나, Walkman은 처음 출시된 지 45년이 지난 오늘날에도 실제로 여전히 생산되고 있습니다. 물론 더 이상 이 블록에 있는 유일한 MP3 플레이어는 아닙니다. 인터넷 접속이 가능하고 오디오 재생 기능이 있는 모든 전화기는 동일한 작업을 수행할 수 있습니다. 하지만 AirPods가 있기 전에는 Madonna와 Judas Priest를 똑같이 폭발시키는 거대한 알루미늄 테이프 데크가 측면에 묶여 있었고 80년대에는 어디에나 있었습니다.
5. 컴팩트 디스크
우리가 미디어 소비를 즐기는 방식에 혁명을 일으키고 있다고 말하면 컴팩트 디스크는 어떻습니까? 또는 더 광범위하게는 음악의 디지털화입니다. 이것이 나오기 전에는 “Be Kind, Rewind”라는 문구가 VHS 테이프뿐만 아니라 오디오 카세트에도 적용되었습니다. 익숙하지 않은 사람들을 위해 설명하자면, 이 필름 릴은 “A” 면과 “B” 면이 있는 플라스틱 케이스 내부에 들어 있는 자기 코팅 필름 릴이었습니다. 테이프를 뒤집어 한쪽 또는 다른 쪽을 재생합니다. 간단하죠? 문제는 두 가지였습니다. 첫째, 카세트 테이프의 릴이 손상될 수 있으며, 사용자는 개별 노래를 선택하기 위해 릴을 수동으로 스캔하고 전체를 재생하려면 처음으로 되감아야 했습니다.
처음에는 컴팩트 디스크의 형태를 취한 미디어 디지털화의 출현으로 모든 것이 바뀌었습니다. 1982년에 처음으로 대량 생산된 컴팩트 디스크는 카세트에 있는 오디오 트랙과 크고 쉽게 손상되는 오래된 비닐 레코드를 수동으로 찾는 작업의 종식을 약속했습니다. Walkman과 마찬가지로 CD의 연대는 1979년으로 거슬러 올라갑니다. 이는 이 형식으로 데이터를 저장하는 최초의 실행 가능한 수단을 나타냅니다.
처음에는 주로 오디오용으로 사용되었습니다. 즉, 약 80분 분량의 오디오가 담긴 음악 CD였습니다. 그러나 저장 용량이 증가함에 따라 이 기술은 나중에 다른 형식 중에서도 DVD 및 Blu-ray로 발전했습니다. 그것은 영화와 음악에서부터 비디오 게임과 컴퓨터 프로그램에 이르기까지 모든 종류의 미디어를 저장하는 데 사용되는 당시로서는 뛰어난 저장 장치였습니다. 2000년대에는 카세트 테이프가 틈새 시장으로 간주되었고, 2010년에는 공장에서 카세트 플레이어를 장착한 마지막 자동차인 Lexus SC-430이 탄생했습니다. 이 자동차는 세계 최악의 자동차 중 하나로 유명합니다.
