죄책감을 느끼지 않고 주유소에서 차에 기름을 채울 수 있다고 상상해 보세요. 환경 의식과 화석 연료 연소가 지구에 미치는 영향에 대한 더 깊은 이해는 높은 연료 가격보다 펌프에 더 많은 고통을 초래할 수 있습니다. 소수의 운전자가 이러한 도덕적 근거만으로 전기 자동차로 전환했지만, EV에는 많은 에너지를 소비하고 생태계를 파괴할 수 있는 배터리 재료의 채굴 과정을 포함하여 많은 환경 문제가 따릅니다.
미국 환경보호국(EPA)에 따르면 교통은 미국 온실가스 배출의 가장 큰 단일 원인으로 전체 온실가스 배출의 약 28%를 차지합니다. EPA는 자동차와 트럭에 대한 배출 기준을 제정하고 플랜트와 같은 재생 가능한 연료 옵션에 투자함으로써 이 문제를 해결했습니다. 그러나 국내에는 등록된 차량이 거의 3억 대에 달하며, 그 중 대다수가 이산화탄소를 공기 중으로 배출한다는 사실은 여전히 남아 있습니다. 일상생활을 유지하기 위해 직장이나 학교에 가려면 자동차가 필요하지만, 더 좋은 방법이 있다면 어떨까요?
뉴욕에 본사를 둔 Aircela라는 회사는 일상적인 자동차에 적합한 화석연료 없는 휘발유를 만들기 위해 노력하고 있습니다. 이 스타트업은 이미 공기 중 이산화탄소를 휘발유로 전환할 수 있는 기계를 보유하고 있습니다. 언젠가는 당신도 자신의 차도에서 그것을 할 수 있을 것이다.
에어셀라의 작동 방식
허공에서 휘발유를 생산한다는 것은 헛된 꿈처럼 들릴 수도 있지만, Aircela는 단순한 프로토타입이 아닌 실제 작동하는 기계를 만들었다고 주장합니다. 간단한 용어로 작동하는 방법은 다음과 같습니다. 높이 6피트, 너비 3피트인 이 기계는 수산화칼륨이 포함된 수성 용액을 사용하여 공기 중 CO2를 포집합니다. 그런 다음 기계는 물을 수소와 산소라는 두 가지 화합물로 분리합니다. 산소를 방출하지만 포집된 이산화탄소와 함께 수소를 사용하여 메탄올을 만들고, 이를 화석이 없는 휘발유로 전환합니다. 회사에 따르면 연료에는 에탄올, 황, 중금속도 포함되어 있지 않습니다.
Popular Science에서 보고한 바와 같이, Aircela 담당자는 이 기계가 매일 10kg의 CO2를 포집하여 1갤런의 가스를 생산할 수 있다고 말합니다. 17갤런을 저장할 수 있는데, 이는 기계가 가스 탱크 분량의 연료를 생산하는 데 2주 이상이 걸린다는 것을 의미합니다. Aircela는 웹사이트에서 기계나 연료의 예상 비용을 밝히지 않았지만 “장기적 목표는 화석연료가 없는 연료를 오늘날의 휘발유와 가격 경쟁력을 갖도록 만드는 것”이라고 밝혔습니다.
Aircela 기계는 자체적으로 작동할 수도 있고, 태양광 패널처럼 여러 개가 모듈 방식으로 함께 연결될 수도 있습니다. 개인 진입로부터 이미 연료를 얻기 어려운 외딴 지역까지 어디에나 배치할 수 있습니다. Aircela는 2026년 말까지 제한된 상업적 용량으로 기계를 제공할 수 있기를 희망하며 관심 있는 구매자는 대기자 명단에 참여할 수 있습니다.
