난파선은 우연히 발견되는 경우가 많습니다. 물론, 보물 사냥꾼과 과학자들은 타이타닉호나 존 프랭클린 경의 HMS 테러호 같은 대형호를 찾으러 나갑니다. 그러나 유엔 교육과학문화기구인 유네스코는 세계 해양에 발견되지 않은 난파선이 300만 척 이상 있을 것으로 추산합니다. 이 배들 중 다수는 잠수부, 노동자, 심지어 어부들이 우연히 발견할 때까지 역사에서 잊혀졌습니다.
1533년 3월, 봄 지저스(Bom Jesus)라는 배가 리스본 항구에서 포르투갈을 떠나 인도 서부로 향했습니다. 이 배에는 포르투갈이 후추와 향신료와 교환할 수 있는 해군 장비와 기타 물품이 실려 있었습니다. 그 길은 위험하고 길었습니다. 수에즈 운하가 개통되기 수세기 전이었고, 포르투갈에서 인도로 항해하는 배들은 아프리카 남단의 희망봉을 돌아야 했습니다. 1년 이상이 걸리는 여행을 4개월 만에 시작했을 때, 봄 지저스 호를 포함한 함대는 폭풍을 만났고 배는 항로를 이탈했습니다. 그것은 사라져서 475년 동안 다시는 볼 수 없었습니다.
2008년, 사막이 대서양과 만나는 나미비아 해안에서 작업하던 다이아몬드 광부들이 배의 잔해를 발견했습니다. 놀라울 정도로 잘 보존된 이 배에는 금화와 은화, 구리 주괴, 100개 이상의 코끼리 엄니를 포함해 40톤의 화물이 실려 있었습니다. 고고학자들이 시간의 배로 묘사한 봄 지저스 난파선은 시간을 거슬러 올라가는 모습을 보여주며 과학자들에게 몇 가지 풀리지 않는 질문을 남깁니다.
과거를 과학적으로 엿볼 수 있다
사람들이 손길이 닿지 않은 보물 더미가 담긴 잃어버린 난파선을 발견한 것은 이번이 처음이 아닙니다. 귀중한 동전이 일반 대중의 관심을 끌 수 있는 반면, 코끼리 엄니는 과거를 들여다볼 수 있는 또 다른 창을 열었습니다. 이는 아프리카 코끼리 상아의 고고학적 발견 중 최대 규모입니다. 과학자들은 엄니에 대한 테스트를 실시하여 16세기 코끼리 개체수에 대한 정보를 제공했을 뿐만 아니라 초기 무역 네트워크에 대한 이야기도 들려주었습니다.
엄니는 최소 17마리의 서로 다른 숲코끼리 떼에서 나왔는데, 단단하고 곧은 엄니로 인해 더 쉽게 조각할 수 있어 선호되었습니다. 이 17개 계통 중 오늘날 현대 아프리카에는 단 4개 계통만이 남아 있습니다. 이 상아가 제공하는 유전 정보는 현대 연구 노력에 도움이 될 수 있으며, 코끼리 조상의 깊은 뿌리를 밝히는 것은 보존 사례를 강화하는 데 도움이 됩니다.
잃어버린 인구는 수세기에 걸친 상아 사냥으로 인해 발생합니다. 상아는 매우 가치가 높았으며 보석, 기능성 및 장식 품목, 종교적인 물건으로 사용될 수 있었습니다. Bom Jesus 엄니는 남녀노소 모두 코끼리의 수컷과 암컷에서 채취되었으며, 다양한 공동체에서 공급되었는데, 이는 아프리카 내부 무역 네트워크를 나타냅니다.
화물은 과거에 생명을 불어넣는 데 도움이 되지만, 한 가지 미스터리는 아직 해결되지 않았습니다. 봄지저스호에 탑승했을 것으로 추정되는 약 200명의 선원들의 유해는 발견되지 않았습니다. 포르투갈은 유물에 대한 소유권을 포기했으며 현재 많은 유물이 나미비아 오란제문트에 있는 재스퍼 하우스 박물관에 전시되어 있습니다. 이 배는 사하라 사막 이남 아프리카의 서쪽 가장자리에서 발견된 가장 오래된 난파선입니다.
