미국의 별 탐사는 NASA를 넘어서는 것입니다. 개인 소유 기업이 방정식의 중요한 부분이기 때문입니다. 여기에는 NASA의 미래 상업 우주 정거장의 일부가 될 것으로 예상되는 항공우주 회사인 Blue Origin이 포함됩니다. Blue Origin은 현재 플로리다의 Cape Canaveral 우주군 기지에서 새로운 로켓 개조 시설과 페이로드 처리 시설을 포함한 여러 프로젝트를 진행하고 있습니다.
후자는 미국 우주군과의 7,800만 달러 제휴의 일부이며 수년 동안 점점 더 악화되고 있는 문제를 해결하는 데 도움이 될 것입니다. 2025년 내내 200개 이상의 우주 발사가 예상되므로 주에서 모든 발사가 이루어질 공간이 충분하지 않습니다. 이러한 협력 노력은 Blue Origin의 전체 발사 용량을 확장하는 데 도움이 될 것이며, 새로운 시설에서만 연간 최대 16회 발사가 예상됩니다. Blue Origin의 보안 시설을 통해 연료 공급, 배터리 충전 등을 포함한 발사 준비도 가능합니다.
Blue Origin이 새로운 위치에서 운영을 주도할 것이지만 다른 회사도 참여할 것입니다. 이는 NASA와 협력하면서 항공우주 기업 간의 협력을 장려하는 우주군의 전반적인 전략의 일부입니다. 방금 펜타곤과 대규모 계약을 체결한 SpaceX는 2028년 초까지 완료되어야 하는 새로운 시설을 활용할 것으로 예상되는 발사 제공업체 중 하나입니다. Blue Origin은 또한 다음을 계획하고 있습니다.
Blue Origin의 플로리다 진출
Blue Origin은 플로리다 주에 거의 4,000명의 직원을 두고 있기 때문에 플로리다에 확고한 기반을 두고 있습니다. 또한 주 전역 수백 개의 현지 공급업체와의 다양한 파트너십을 통해 23억 달러 이상을 투자했습니다. 11개의 출시 사이트를 갖춘 Blue Origin은 올랜도, 멜버른, 메리트 아일랜드에서 지속적인 입지를 확보했습니다. 케네디 우주 센터 근처 Rocket Park에 있는 회사의 Lunar 1 공장에서는 Blue Moon Mark-2 달 착륙선과 NASA용 수송 차량을 개발하고 있습니다.
Amazon CEO Jeff Bezos가 2000년에 설립한 Blue Origin의 초기 초점은 사람과 산업을 우주로 보내기 위한 재사용 가능한 로켓을 만드는 것이었습니다. 이 회사의 노력은 결국 2012년 첫 시험 비행을 한 뉴 셰퍼드 준궤도 로켓으로 이어졌습니다. 블루 오리진은 이후 36회의 뉴 셰퍼드 비행을 실시했지만, 뉴 셰퍼드가 실제로 대기권을 떠났는지 여부에 대해서는 의문이 있습니다. 2023년에 회사는 Artemis 프로그램에서 NASA와 협력하기 시작했습니다.
출시 제공업체로서의 회사의 발전을 넘어 Blue Origin은 Club for the Future라는 비영리 이니셔티브를 만들었습니다. 이 조직은 플로리다 학교 학생들과 협력하여 그들이 우주 프로그램에 대한 관심을 추구하도록 돕습니다. 또한 클럽은 지역 교육자들과 협력하여 차세대 과학자 및 엔지니어 양성을 돕기 위한 노력의 일환으로 우주 탐사에 초점을 맞춘 수업을 개발합니다.
