지난 9월 NASA는 지난 10년 동안 태양 표면의 활동이 강화됐다는 점을 지적하면서 태양 폭풍의 위협이 새로운 최고점에 도달했다고 발표했습니다. 태양 폭풍은 특히 통신 시스템, GPS, 항공, 무선 채널, 위성 운영 및 전력망에 심각한 손상을 초래할 수 있습니다. 이러한 사건으로 인해 증가하는 위협에 대처하고 우주 날씨를 면밀히 감시하기 위해 NASA는 케네디 우주 센터에서 SpaceX Falcon 9 로켓을 타고 위성 3개를 발사하고 있습니다.
세 가지 프로젝트에는 IMAP(성간 매핑 및 가속 탐사선), NASA의 Carruthers Geocorona 천문대, 미국 국립해양대기청(NOAA)의 우주 기상 추적 On-Lagrange 1(SWFO-L1)이 포함됩니다. IMAP을 시작으로 우주국은 이 시스템이 태양으로부터의 방출이 태양계 주변의 거대한 거품과 어떻게 상호 작용하는지 이해하는 데 도움이 될 것이라고 지적합니다. 핵심 목표는 방사선이 천체(지구 포함), 우주 비행사, 탐사 차량 및 우주 기상에 미치는 영향을 광범위하게 이해하는 것입니다.
IMAP를 “현대의 천체 지도 제작자”라고 부르는 NASA는 임무가 태양권의 가장자리까지 갈 것이라고 지적합니다. 10개의 과학 장비로 무장한 이 연구는 주로 태양에서 발생하는 하전 입자에 에너지가 공급되는 방식과 태양풍이 주변 공간에 영향을 미치는 방식에 중점을 둘 것입니다. 이러한 사건에 대한 실시간 분석은 과학자들이 지구에 미치는 영향을 측정하고 필요한 조치를 취하는 데 도움이 됩니다. 이 작업은 지구에서 약 백만 마일 떨어진 곳에서 수행되며 약 30분 전에 임박한 위험에 대해 우주비행사와 우주선에 경고합니다.
백만 마일 떨어진 곳에서 지구를 구하세요
NASA가 우주로 보내는 두 번째 임무는 Carruthers Geocorona Observatory로, 지구에서 IMAP 임무와 거의 같은 거리에 떠 있을 것입니다. 우주국은 “지금까지의 지오코로나에 대한 가장 포괄적인 시각을 포착할 것”이라고 주장한다. 그것은 지구 대기의 가장 바깥층을 관찰할 것이며, 다른 근본적인 측면 중에서 대기층의 크기와 밀도에 대한 연구에만 전념하는 첫 번째 임무입니다. 외기권이라고도 알려진 이곳은 지구를 진공 상태의 우주와 분리하는 연결 영역이며, 더 깊은 이해는 과학자들이 지구에서 태양 활동으로 인한 교란을 예측하는 데 도움이 될 것입니다.
NASA는 과학 은행에 외기권에 대한 광시야 이미지가 4개만 존재하기 때문에 외기권에 관한 중요한 지식 격차가 있다고 지적합니다. Carruthers 임무는 전체 외기권에 대한 고해상도 이미지를 지속적으로 제공할 것입니다. 태양-지구 L1 라그랑주 포인트에서 작동하는 역사상 최초의 소형 위성으로 알려진 이 위성의 지리공간적 위치는 외기권의 3D 지도를 생성하는 데 도움이 되며 지자기 폭풍이 통신 및 전력망에 충돌하기 전에 지구에 미치는 영향에 대비하는 데 도움이 됩니다.
마지막으로 NASA와 미국 국립해양대기청(NOAA)이 협력하여 진행하는 우주 기상 추적 – 라그랑주 1(SWFO-L1) 임무가 있습니다. 태양풍 활동을 24시간 내내 관찰하는 임무를 맡았습니다. 이는 또한 최초의 관측소로서 지상의 일기예보 능력을 획기적으로 향상시킬 것입니다.
