캘리포니아주 어바인 — 패스가 선명했습니다. 경기장에서의 의사소통은 시끄러웠다.
그레이트 파크 스포츠 콤플렉스(Great Park Sports Complex)의 깨끗한 잔디 위를 질주할 때마다 화요일 아침에는 좀 더 목적이 있는 것처럼 보였습니다.
거의 20개월 전 마우리시오 포체티노가 미국 남자대표팀 사령탑으로 임명된 이후 처음으로 그가 2026년 FIFA 월드컵을 위해 선발한 모든 선수가 마침내 건강해지고 함께 훈련하게 됐다.
부상은 없습니다. 부하 관리가 없습니다. 더 이상 기다리지 마세요.
미국은 모든 스포츠를 통틀어 가장 혹독한 토너먼트에서 살아남을 수 있는 팀이 되기 위해 단 17일만 함께 노력할 것입니다.
세계 엘리트와 경쟁하는 데 필요한 화학 물질을 개발하는 데 단 17일이 소요됩니다.
발목 부상에서 센터백 크리스 리차드가 복귀하면서 퍼즐이 완성되었고 포체티노는 세네갈과 독일을 상대로 한 미국의 두 번의 친선 경기에서 4골을 내준 후 수비 라인 전반에 걸쳐 꼭 필요한 케미스트리를 구축할 수 있는 기회를 얻었습니다.
토요일 2-1로 패한 후 포체티노는 “문화는 아침식사로 전략을 먹습니다”라고 말했습니다.
그는 재능만으로는 미국이 월드컵을 통과할 수 없다는 메시지를 선수들에게 보내고 있었습니다. 신뢰, 헌신, 의사소통, 공유 가치는 화이트보드에 적힌 어떤 전술적 다이어그램보다 훨씬 더 중요합니다.
지금까지 그 메시지는 캠프 첫 2주 동안 울려 퍼졌습니다.
NYCFC의 골키퍼 Matt Freese는 포체티노가 팀에 전하는 메시지가 무엇인지 물었을 때 “케미스트리와 팀워크가 무엇보다 중요합니다.”라고 말했습니다. “그는 프리미어리그, 챔피언스리그, 그리고 최고의 리그에서 코치를 맡은 감독입니다. 그가 경기장에서 팀워크와 케미스트리의 중요성을 설교한 것은 매우 따뜻하고 감동적이었습니다.”
그 철학은 이번 주 어바인에서의 훈련 전반에 걸쳐 드러났습니다. 타일러 아담스(Tyler Adams)와 같은 베테랑들이 가장 목소리를 높여 훈련 사이에 선수들을 옆으로 끌어당겼습니다. Richards가 다시 돌아왔을 때 수비수들은 함께 모여서 포메이션과 전술에 대해 끊임없이 이야기했습니다.
미국은 리차드가 결장한 동안 4골을 내줬기 때문에 금요일 파라과이와의 개막전에서 투구를 시작하기 전에 타이밍이 중요합니다. 수비라인은 마침내 상대의 공격으로 인해 그들에게 가해질 압박을 견디는 데 필요한 케미스트리와 친숙함을 발전시킬 수 있는 기회를 갖게 되었습니다.
수비수 마크 맥켄지는 수요일 훈련에 앞서 “결국 우리가 훈련 세션을 갖게 된 데는 이유가 있다”고 말했습니다. “모든 훈련 세션에서 우리는 반복을 얻기 위해 게임에서 직면하게 될 다양한 상황을 만들어 작업을 훨씬 쉽게 만듭니다. 이러한 훈련 세션은 그러한 화학 작용에 도움이 될 것입니다.”
17일은 3일은커녕 영원도 아닙니다. 고맙게도 현재 선수단의 13명의 멤버는 2022년 카타르에서의 경험을 공유했습니다. 그들 중 다수는 금요일의 선발 11명에 포함될 것입니다. 그 추억은 기반을 다질 수 있는 기반을 제공합니다.
왜냐하면 매치 데이 1에 휘슬이 울리면 케미스트리는 더 이상 유행어가 되지 않고 대신 일찍 집에 가는 것과 역사를 만드는 것 사이의 차이가 될 것이기 때문입니다.
