처음에는 너무 거창하게 들리지 않습니다. 안테나는 Wi-Fi 신호를 높이는 데 도움이 되므로 안테나를 더 추가하면 속도를 더 높이거나 최소한 범위를 늘리는 데 도움이 되어야 하지 않을까요? 또한 많은 모델에서 외부 안테나를 풀 수 있다는 점도 도움이 됩니다. 불행히도 라우터의 모든 안테나는 내부 라디오에 연결되어 있기 때문에 그렇게 간단하지 않습니다.
각 안테나는 라우터의 신호를 외부로 보내고 장치의 응답을 포착합니다. 이제 라우터는 모든 데이터를 이동하기 위해 한 번에 여러 스트림을 실행하지만 무선 통신 수는 라우터 칩에 연결되어 있으므로 여전히 고정되어 있습니다. 예를 들어 Broadcom의 BCM6726 칩에는 4개의 Wi-Fi 7 스트림에 대한 라디오가 포함되어 있습니다. 이것이 바로 Broadcom이 4개의 송신기와 4개의 수신기를 줄여서 4×4라고 명명한 이유입니다. 따라서 이 칩을 중심으로 구축된 라우터는 라디오당 하나의 안테나를 갖습니다. 다른 안테나를 추가하면 기존의 모든 라디오에는 이미 자체 안테나가 있으므로 연결이 끊긴 상태로 유지됩니다.
즉, 일부 라우터는 라디오보다 더 많은 안테나를 가지고 있지만, 그 목표는 다양성입니다. Wi-Fi 신호는 실내에서 반사되므로 안테나가 많을수록 라우터가 가장 깨끗한 신호를 포착하는 신호를 사용하는 데 도움이 됩니다. 그러나 다른 안테나를 추가할 수 있더라도 더 깨끗한 신호를 포착하는 것이 더 많은 데이터를 이동하는 것과는 다르기 때문에 더 빠른 속도로 변환되지는 않습니다. 일부 안테나 제한은 반대쪽에서도 발생합니다. 링크는 양쪽 끝이 지원하는 만큼만 스트림을 실행할 수 있으므로 가능한 최대 속도를 달성하려면 전화기에도 더 많은 안테나가 필요합니다.
안테나 교체는 다른 이야기입니다
미국에서는 FCC 규정이 또 다른 장애물을 추가합니다. 라우터는 제조업체가 직접 설계한 안테나만 맞도록 특별히 설계해야 합니다. 즉, 안테나를 더 추가할 수 없더라도 교체할 수는 있습니다. 분리 가능한 장치에는 거의 항상 특수 무선 주파수 커넥터 플러그인 RP-SMA가 함께 제공됩니다. 매우 보편적이기 때문에 해당 플러그와 함께 판매되는 모든 안테나에 적합합니다.
그러나 스왑은 범위가 제한되어 있으며 신호가 가는 곳만 변경합니다. 그리고 신호가 어디로 가는지는 새 안테나가 신호에 얼마나 집중하는지에 따라 달라집니다. 많은 원래 안테나는 도넛 범위에서 옆으로 신호를 보냅니다. 게인이 더 높은 안테나는 도넛을 평평하게 만들어 신호가 같은 층에서 더 멀리 도달하도록 돕습니다. 하지만 이 방법의 단점은 위층과 아래층의 객실에서는 신호가 약해진다는 것입니다. 이 중 일부는 스틱을 옆으로 기울여 안테나 위치를 최적화하여 더 많은 신호가 위층이나 아래층에 도달하도록 보상할 수 있습니다.
네트워킹 사이트 SmallNetBuilder는 실제로 이것을 실험했고 꽤 흥미로운 결과를 보았습니다. 그들은 Linksys 라우터의 기본 안테나를 Linksys의 자체 고이득 세트로 교체했습니다. 그 결과, 라우터와 같은 층에 있는 약한 신호를 수신한 방에서는 5GHz 다운로드가 7.7Mbps에서 28Mbps로 급증한 것을 발견했습니다. 그러나 위층에서는 상황이 더욱 악화되어 4번의 테스트 중 3번의 테스트에서 새 안테나의 성능이 더 나빴습니다. 결국 그들은 100달러짜리 새 세트가 그만한 가치가 없으며 범위 확장기에 투자하는 것이 더 나은 투자라는 결론을 내렸습니다.
