아우디가 마침내 더 큰 SUV를 만들었는데, 과연 더 좋을까?

아우디는 음주 게임에 어울리는 빈도로 “vorsprung durch technik” 태그라인을 던지고 있으며, “엔지니어링의 진실”이라는 영어 번역도 마찬가지로 간결하지만 항상 자동차 제조업체의 모국어로 되어 있습니다. 자동차 산업에서는 독일 엔지니어링이 금을 광고하고 있기 때문입니다.

4륜 구동 및 LED 조명과 같은 기술을 널리 사용함으로써 Ingolstadt의 자동차 제조업체는 확실히 엔지니어링 혁신으로 명성을 얻었습니다. 그러나 아우디는 가장 중요한 시장 부문에서 특히 드러나는 보수적인 측면도 갖고 있습니다. 아우디는 최초의 SUV(2007년 Q7) 출시에서 독일 경쟁사에 훨씬 뒤처졌으며 지금까지 풀사이즈 SUV 판매를 BMW X7과 메르세데스-벤츠 GLS-클래스에 양도하게 되어 기뻤습니다.

2027년형 아우디 Q9는 마침내 라인업의 격차를 메우기 위해 올해 말 대리점에 도착하지만, 정확히 “vorsprung durch technik”의 포스터 아이는 아닙니다. 기능이 풍부하고 럭셔리하지만 아우디가 이미 하고 있는 일을 복사기에 넣고 ‘확대’를 누르는 것만큼 혁신적이지는 않습니다. 그리고 다른 모든 풀사이즈 SUV와 마찬가지로 이 자동차도 원산지보다 미국인의 취향을 더 많이 반영합니다.

Q9은 새로운 고객을 유인하고 이전에 더 큰 SUV를 위해 다른 곳으로 가야 했던 고객을 유지하기에 충분할 것입니다. 비록 그것이 독일 엔지니어링의 유산을 추가하는 것이 아니라 활용하더라도 말입니다.

이 초대형 아우디의 뉴욕 데뷔를 앞두고 프레젠테이션 전반에 걸쳐 경영진은 Q9이 주로 미국 시장을 염두에 두고 개발되었다는 점을 강조했습니다. 그것이 정확하게 잘생겨 보이는 차량을 만들지는 않지만 확실히 보여줍니다.

아우디의 시그니처 그릴은 SUV의 최신 재설계에서 점점 더 커졌고, Q9는 캐딜락 에스컬레이드와 링컨 네비게이터와 같은 인치 단위로 이동하려고 시도하는 그릴로 두 배로 늘어났습니다. 측면에는 겹겹이 쌓인 조명 요소가 있고, 부푼 헤드라이트 돌출부가 아래쪽에 장착되어 있고 속눈썹 모양의 주간 주행등이 위쪽에 있습니다. 아우디가 구형 콰트로 랠리 차량의 박스 펜더 플레어에 고개를 끄덕이는 미묘한 주름을 제외하고 측면은 대부분 평평합니다.

전체적인 모습은 후면을 제외하면 최근 공개된 3세대 Q7과 꽤 유사하다. 아우디 디자이너들은 루프라인을 더욱 수직으로 만들고 번호판 마운트를 낮춰 후면이 더욱 커 보이도록 했습니다. 다시 말하지만, 그 목적은 스타일이 아니라 사립학교 하차선에서 운전자가 부적절하다고 느끼지 않도록 하는 것입니다.

기술 혁신에 대한 Q9의 주장은 전적으로 화려한 조명에 달려 있습니다. 약 10년이 지난 후, 아우디는 마침내 이 SUV를 통해 판도를 바꾸는 디지털 매트릭스 LED 헤드라이트를 미국에 선보이게 되었습니다. 각각 사람의 머리카락보다 얇은 25,600개의 요소는 조명을 정확하게 조준하도록 개별적으로 프로그래밍할 수 있으므로 운전자는 밤에 다른 사람의 눈을 멀게 하지 않고 볼 수 있습니다. 후면에는 3세대 OLED 미등이 테일게이트 폭 전체에 걸쳐 판금으로 곡선을 이루고 있습니다. 두 가지 서로 다른 기술은 각각 서로 다른 속성을 위해 선택되었습니다.

아우디의 프론트 라이트 개발 책임자인 마이클 크루파(Michael Kruppa)는 “앞에서는 도로를 밝히는 빛을 원하고, 뒤쪽에서는 차를 밝히고 싶어합니다.”라고 설명했습니다. 기존 LED는 많은 빛을 투사할 수 있는 반면, 초박형 OLED 소자는 가능한 가장 넓은 면적을 덮도록 모양을 만들 수 있습니다.

OLED는 경고 삼각형과 같은 다양한 모양을 형성할 수도 있지만 너무 작아서 안전한 추종 거리와 쉽게 구별할 수 없습니다. 잠재적으로 더 유용한 것은 방향 지시등이 활성화될 때 화살을 더 잘 보이도록 땅에 투사하는 고급 방향 지시등입니다.

공작 군비 경쟁에서 BMW 및 Mercedes와 보조를 맞추는 조명 그릴과 로고를 포함하여 몇 가지 특수한 요소도 있습니다. 그리고 내부에서는 주변 조명이 좌석(나중에) 선루프 유리까지 확장됩니다.

외부 스타일과 마찬가지로 내부 레이아웃도 다른 최신 아우디 모델을 대부분 따르고 있지만 Q9를 이 차량의 주력 모델로 표시하기 위해 몇 가지 고급스러운 터치가 더해졌습니다. 11.9인치 디지털 계기판, 14.5인치 중앙 터치스크린, 12.3인치 조수석 터치스크린의 대시보드 배열은 이 시점에서 익숙하며, 수동 통풍구 조정이 없기 때문에 이러한 화면이 모두 필요할 것입니다. 듀얼 자기 무선 충전기는 무선 Apple CarPlay 및 Android Auto를 사용하는 동안 휴대폰의 전원을 계속 공급합니다.

전동으로 닫히는 도어와 넉넉한 2열은 고급스러움을 더해줍니다. 하지만 아우디는 다른 럭셔리 SUV에서 볼 수 있는 리클라이닝 시트와 같은 운전사에게 적합한 옵션을 제공하지 않습니다. 풍부한 주변 조명과 차분한 색상 팔레트 덕분에 분위기는 컨트리 클럽보다 나이트클럽에 더 가깝습니다. 아우디는 주로 무광택 마감재를 선택하여 실내에 고급스러운 느낌을 줍니다. 눈부심을 유발하고 지문 얼룩을 유인하는 반짝이는 플라스틱이 없습니다.

앞좌석의 액추에이터를 포함한 22개 스피커 Bang & Olufsen 오디오 시스템은 클럽 활동을 더욱 풍요롭게 해줍니다. 아우디가 Q9 데모를 설치한 스튜디오에서는 선명한 소리가 났지만, 지금까지 아우디가 기술 경쟁에서 따라잡는 데 도움이 되는 새로운 핸즈프리 고속도로 주행 시스템을 테스트할 기회가 없었습니다.

Q9은 아우디 역사상 가장 큰 SUV이지만, 그렇지는 않습니다. 저것 새로 디자인된 Q7보다 훨씬 더 큽니다. 본질적으로 3세대 Q7의 확장 버전으로, 폭은 1인치도 안 되고 높이는 9.9인치 더 길고 휠베이스는 5.6인치 더 길어졌습니다.

이는 뒤쪽으로 더 많은 공간을 의미합니다. 처음 두 줄의 헤드룸은 Q7과 동일하지만, 세 번째 줄 승객은 1.5인치 더 넓어졌습니다. 레그룸에 관해서는 Q7의 2열보다 2.3인치가 추가되어 2열 승객이 혜택을 받습니다. 이는 대형 SUV의 두 번째 줄이 아우디 A8과 같은 대형 세단의 뒷좌석과 가장 가까운 아날로그이기 때문에 아우디의 새로운 플래그십으로서 Q9의 위치를 ​​확인하는 데 도움이 됩니다. 그리고 3열 레그룸을 확장하는 것은 말 그대로 너무 무리한 일이었습니다.

아우디 CEO인 게르노 도엘너(Gernot Doellner)는 미디어 라운드 테이블에서 “자동차의 길이가 200밀리미터(7.8인치) 더 길어지게 될 것”이라고 설명했습니다. “우리는 그것이 좀 너무하다고 생각했습니다.”

3열 뒤에 19.3입방피트, 2열 뒤에 43.8입방피트, 1열 뒤에 87.7입방피트의 화물 공간도 Q7에서 얻는 것보다 각각 4.2, 6.1, 9.6입방피트 더 많습니다. 그리고 미국의 풀사이즈 SUV는 아니더라도 가장 큰 BMW 및 Mercedes SUV와 비슷해야 합니다.

아우디는 파워트레인 선택에 있어 안전을 선택했습니다. Q9는 중형 Q7과 동일한 트윈 터보차지 2.9리터 V6만 사용할 수 있어 소형 SUV와 동일한 429마력, 442파운드의 토크를 제공하며 8단 자동 변속기와 표준 4륜 구동도 결합됩니다. 무게가 더 가벼워졌음에도 불구하고 아우디는 Q9가 60mph까지 0.1초만 느린 4.9초에 불과하다고 주장합니다. 최고 속도는 대부분의 S 또는 RS Audi 모델과 마찬가지로 전자적으로 제한되는 130mph입니다.

Q7의 업그레이드는 아닐 수도 있지만, 이 엔진은 BMW X7과 메르세데스-벤츠 GLS의 표준 장비인 터보차지 인라인 6 엔진보다 여전히 더 많은 마력과 토크를 생성하므로 Q9가 두 경쟁 SUV보다 더 빠릅니다. 7,700파운드의 최대 견인 용량도 실망스럽지 않습니다.

예상되는 섀시 기능은 표준입니다. 적응형 에어 서스펜션에는 Q9를 3.5인치 올리거나 2.4인치 낮춰 시내 버스 스타일로 쉽게 승하차할 수 있는 다양한 승차 높이 설정이 포함되어 있습니다. 4륜 조향 장치는 저속에서는 앞바퀴의 반대 방향으로 뒷바퀴를 최대 5도까지 회전시켜 기동성을 높이고, 고속에서는 같은 방향으로 움직여 안정성을 높입니다. 그러나 아우디는 GLS에서 사용할 수 있는 메르세데스의 E-액티브 바디 컨트롤 시스템과 경쟁할 만한 것이 없습니다.

Q9은 또한 더욱 스포티한 S 배지 변형으로 Q7 템플릿을 따릅니다. 그리고 기본 Q9과 마찬가지로 SQ9도 동급 Q7 모델인 트윈 터보 4.0리터 V8에서 엔진을 차용합니다. 다시 한번 말하지만, 더 이상의 출력은 나오지 않지만 591마력과 590lb-ft의 토크는 나쁘지 않습니다. 0~60mph의 속도는 3.8초(SQ7보다 0.1초 느림)이며 옵션 여름용 타이어 사용 시 최고 속도는 155mph입니다.

여기에서도 간단한 엔진 이식이 필요한 전부였던 것 같습니다. 서류상으로 SQ9는 X7 및 GLS의 V8 버전을 쉽게 파견할 것입니다. 631hp Alpina XB7 및 603hp Mercedes-AMG GLS 63보다 시속 60mph까지 0.1초 더 빠릅니다. 이 둘은 최고 속도가 더 높지만 이는 독일에 두 번째 집이 있는 경우에만 중요합니다.

SQ9은 Q9과 마찬가지로 8단 자동변속기, 표준 사륜구동, 에어 서스펜션, 4륜 조향을 갖췄다. 그러나 4륜 구동 시스템을 위한 후방 바이어스와 이 차를 유일한 드리프트 가능한 3열 SUV로 만들 수 있는 완전히 잠길 수 있는 후방 디퍼렌셜을 포함하여 모든 것이 더욱 스포티하게 튜닝됩니다. SQ9은 또한 앞 10인치, 뒤 11.5인치 폭의 엇갈린 휠과 타이어를 장착하고 23인치 휠을 장착할 수 있습니다.

이 대형 SUV는 표준 Q9 모델이 89,095달러, V8 SQ9 모델이 113,395달러부터 시작하는 큰 가격으로 제공됩니다. 이는 이 부문의 정상 범위 내에 있으며, Q9에는 서류상으로 권장할 만한 내용이 많이 있습니다. 가장 직접적인 라이벌보다 빠르고, 영리한 조명은 말할 것도 없고 사용 가능한 3열과 넉넉한 화물 공간을 갖추고 있습니다.

스타일링, 파워트레인, 플랫폼 모두 보수적인 접근 방식을 취하지만, 수치를 보면 이러한 접근 방식이 여전히 효과가 있다는 것을 알 수 있습니다. 그리고 아우디는 아마도 너무 열심히 노력할 필요가 없었을 것입니다. 아마도 더 큰 것을 원하는 기존 아우디 SUV 소유자가 많거나 SUV의 높은 좌석 위치와 쉬운 승하차를 탐냈던 곧 고아가 될 A8 소유자가 많을 것입니다.

아우디의 계산에 따르면 SUV는 현재 럭셔리 시장의 80%를 차지하고 있습니다. 특히 아우디가 Q9의 65%가 갈 것으로 예상되는 미국 시장에서 두 배로 성장함에 따라 또 다른 차량을 만드는 것은 당연한 일이었습니다. 그러나 이는 아우디가 명성을 쌓은 대담한 접근 방식이 아니며, 고정관념적으로 미국적인 자동차에 독일인 특성을 넣을 여지가 거의 없습니다. 다행히도 아우디의 경우 일반 자동차 구매자는 이러한 사항을 고려하지 않습니다. 이것은 시장이 좋아할 새 차입니다.