유럽 우주국(European Space Agency)은 현재 3월 8일 중부 유럽 상공을 날아간 불덩어리를 조사하고 있습니다. 이 이상한 사건은 수많은 구경꾼이 목격했으며 서부 독일에 있는 적어도 한 사람의 집에 피해를 입혔습니다. 현지 보도에 따르면 운석 중 하나가 축구공 크기의 구멍을 뚫고 지붕을 뚫고 침실 안으로 떨어졌습니다. 다행히 방에는 사람이 없어 인명피해는 없는 것으로 전해졌다. 인근의 다른 건물도 피해를 입었는지 여부는 아직 불분명합니다.
그것은 현지 시간으로 오후 7시 직전에 하늘을 가로질러 쏘아 올렸고, 약 6초 동안 밝게 타오르다가 대기 아래에서 부서졌습니다. 빛나는 물체는 프랑스, 벨기에, 룩셈부르크, 네덜란드까지 광범위하게 보였습니다. 어떤 경우에는 들었습니다. 유성 추적 기관은 총 3,000건 이상의 목격자 보고를 받았습니다. 지속 시간이 얼마나 짧은지를 고려하면 인상적인 수치입니다. 일부 과학자들은 이 물체가 더 작은 운석으로 분해되기 전에 그 물체의 지름이 10피트나 되었을 것이라고 믿고 있습니다. (분명히 말하자면, 지구에 충돌한 것 중 가장 큰 것은 아닙니다.)
불 덩어리는 드물지만 특이한 것은 아닙니다.
인터넷에 떠도는 이미지에는 행사 이후 수집한 것으로 추정되는 골프공 크기의 돌 여러 개가 나와 있지만, 그런 사진을 믿을 수 있는지는 알 수 없습니다. 그럼에도 불구하고 유럽우주국(European Space Agency)의 전문가들은 물체의 궤적, 구성, 기원에 대해 더 많은 것을 알아내기 위해 무엇을 할 수 있는지 분석하고 있습니다.
유성이 발견되지 않은 이유는 상대적으로 작은 크기 때문이라고 합니다. 그들은 지구에 가까운 수천 개의 소행성보다 보기가 훨씬 더 어렵습니다. ESA에 따르면, 이 크기의 들어오는 우주 암석 중 소수만이 지구 대기권에 진입하기 전에 확인되었습니다. 비록 예측할 수는 없었지만 그다지 충격적이지는 않습니다. ESA는 이와 같은 물체가 몇 주에서 몇 년에 한 번씩 지구에 충돌한다고 말합니다. 기억하신다면 미국은 2022년에 이런 일을 목격했습니다.
원래의 기원은 아직 알려지지 않았지만, 대부분의 불덩어리는 유성체가 빠른 속도로 대기권에 진입할 때 형성된다는 것을 알고 있습니다. 지구의 공기 분자와 마찰을 일으키면서 과열되어 공중에서 폭발합니다. 따라서 밝은 섬광, 시끄러운 소음 및 파편이 흩어집니다. 대부분의 경우 잔해는 크기가 작기 때문에 완전히 타버리거나 감지되지 않은 채 땅에 떨어집니다. (불행히도 독일의 한 가정에서는 그렇지 않았습니다.)
