미국 가정에서는 매일 다양한 종류의 배터리를 사용합니다. AA, D셀 배터리, 9볼트 등으로 채워진 전용 배터리 서랍이 있을 수도 있습니다. 이러한 배터리 중 다수가 수명이 다하면 우리는 이를 쓰레기통에 버리고 잊어버립니다. EPA에서는 알카라인 및 아연탄소 배터리를 재활용할 것을 권장하지만 일반적으로 가정용 쓰레기로 배출이 허용됩니다. 반면에 리튬 배터리에는 더 엄격한 규칙이 적용됩니다.
리튬 배터리는 알카라인 배터리와 매우 다릅니다. 스마트폰, 피트니스 트래커, 전동 칫솔, 면도기 등과 같은 대부분의 최신 전자 제품에서 발견됩니다. 충전식이고 가벼우며 수명이 길어 현대 전자 제품에 완벽한 선택입니다. 또한 절대로 가정용 쓰레기통에 버려서는 안 됩니다.
리튬 배터리는 가연성이 매우 높으며, 특히 과열되거나 손상되거나 구멍이 난 경우 더욱 그렇습니다. 집에서는 문제를 느끼지 못할 수도 있지만 이러한 배터리는 쓰레기 수거 트럭 화재와 쓰레기 처리장 및 재활용 시설 화재를 모두 일으켰습니다. 2026년 5월 말, 미시간주 트로이시와 캘리포니아주 로즈빌시에서는 같은 날 쓰레기 트럭 화재가 발생했다고 보고했습니다.
구체적인 통계를 찾기는 어렵지만 뉴스에는 플로리다와 텍사스에서 발생한 추가 사건을 포함하여 이러한 유형의 배터리와 관련된 최근 쓰레기 트럭 화재에 대한 보고가 넘쳐납니다. 이러한 화재는 트럭 운전자와 주변 지역사회에 위험할 뿐만 아니라 소방관에게도 위험을 초래합니다.
리튬 배터리와 관련된 화재가 왜 그렇게 위험한가요?
리튬 배터리를 쓰레기통에 버리면 결국 쓰레기 수거차에 실려 압축되어 고열에 노출될 수 있습니다. 배터리가 파열되면 트럭이나 폐기물 관리 시설에서 화재가 빠르게 시작되어 매우 빠르게 확산될 수 있습니다. 쓰레기 수거차에서 화재가 발생하면 운전자는 트럭을 구하기 위해 재빨리 쓰레기를 길거리에 버려야 하는 경우가 많습니다.
이러한 화재는 고온에서 타기 때문에 진화하기 어려울 수 있습니다. 배터리는 또한 근처에 있는 사람들에게 위험한 독성 가스를 방출할 수 있으며 심지어 몇 시간 또는 며칠 후에 다시 점화될 수도 있습니다.
환경미화원, 소방관은 물론 자신의 안전까지 보호하려면 리튬 배터리를 적절하게 폐기해야 합니다. 먼저 배터리를 다른 쓰레기와 분리된 별도의 비닐봉지에 넣거나 배터리 단자 위에 테이프를 붙입니다. 그런 다음 배터리 재활용 수거 장소로 가져가세요. 그러나 배터리가 손상된 경우에는 재활용하지 마십시오. 대신, 다음에 수행해야 할 작업에 대한 지침은 배터리 또는 장치 제조업체에 문의하세요.
Best Buy와 같은 전자제품 매장, 철물점, 심지어 일부 사무용품 매장에도 무료 반납 장소가 있는 경우가 많습니다. 또한 Earth911을 방문하여 가까운 리튬 배터리 및 기타 위험 물질의 재활용 장소를 찾을 수도 있습니다.
